Nijmegenaren
Olav en ik zijn beide echte Nijmegenaren, dus het mag geen verrassing zijn dat we een sterke band hebben met deze stad en haar rijke geschiedenis.
Twee jaar geleden verhuisden we onze studio vanaf de van den Havestraat (je weet wel, de eerste links na café ’t Haantje) naar de oude LIMOS-kazerne in Nijmegen, een plek die inmiddels een compleet nieuwe functie heeft gekregen. We besloten ons wat meer te verdiepen in de geschiedenis van het terrein en waren verrast door de vele raakvlakken die we onbewust hebben met deze studio.
Twee Kazernes, Twee Verhalen
De LIMOS-kazerne, waar we nu werken, was ooit een strategisch militair complex waar soldaten werden opgeleid. Twee iconen van dit terrein zijn de Krayenhoffkazerne en de Generaal Snijderskazerne.
Beide kazernes speelden een belangrijke rol in de militaire geschiedenis van Nederland, maar zijn inmiddels omgevormd tot andere functies.
De Krayenhoffkazerne
Gebouwd in 1872 en oorspronkelijk voor de infanterie, werd de Krayenhoffkazerne vernoemd naar Jan Willem Krayenhoff, een militaire leider uit de vroege 19e eeuw. Na een lange geschiedenis werd het gebouw in de jaren ’90 gesloten voor militaire doeleinden. Tegenwoordig heeft het een nieuwe bestemming gekregen, maar de historische waarde is nog steeds voelbaar.
De Generaal Snijderskazerne
De Generaal Snijderskazerne, gebouwd in 1935, was voor zijn tijd een modern gebouw en speelde een belangrijke rol in de mobilisatie van de Nederlandse strijdkrachten tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ook dit gebouw wordt niet meer gebruikt door het leger, maar heeft, net als de Krayenhoffkazerne, een nieuwe invulling gekregen.
Van militaire strategie naar merkstrategie
Inmiddels zitten we alweer twee jaar in de oude officiersmesse van de LIMOS-kazerne. Ooit een plek waar, op informele wijze, de belangrijke strategische beslissers bij elkaar kwamen om te overleggen of een maaltijd te eten.
Nu komen er nog steeds beslissers bij elkaar om zaken met elkaar te bespreken. Het zijn nu geen militaire strategieën meer, maar merkstrategieën. Wat wel gelijk is gebleven, is dat deze besprekingen nog altijd op informele toon en in een informele setting plaatsvinden.
As you were is geen merknaam maar een visie
Onze naam, As You Were, is gekozen voordat we deze ruimte betraden, maar het bleek al snel dat de betekenis van de naam perfect past bij de geschiedenis van deze plek.
“As You Were” is een militaire term die betekent: “terug naar de oorspronkelijke houding”. Het wordt gegeven als bevel aan soldaten om terug te keren naar hun vorige positie, nadat ze een periode van paraatheid of spanning hebben doorgemaakt. Het betekent letterlijk “zoals je was” en geeft aan dat ze geen bevelen meer op hoeven te volgen. Een bevel om jezelf te zijn.
Dat zijn de rustmomenten, een teken van terugkeer naar rust en balans. Het is vaak een moment van reflectie, van opnieuw verbinding maken met je ware zelf.
Deze betekenis van “As You Were” resoneert voor ons als bureau voor merkidentiteit. Het idee van terugkeren naar de essentie is waar wij in geloven. Merken moeten, net als mensen, af en toe stilstaan en reflecteren om te (her)ontdekken waar ze vandaan komen. Het gaat om het terugvinden van wat een merk uniek maakt en het daarna met frisse energie en een duidelijke richting de toekomst in te brengen.
Herpositioneren
We werken op een plek die diep geworteld is in de geschiedenis, maar waar ook volop ruimte is voor de toekomst. Dit weerspiegelt precies wat wij doen voor merken: we helpen ze terug te keren naar hun oorspronkelijke identiteit en zich daarna opnieuw te definiëren voor de toekomst.
De LIMOS-kazerne heeft zich getransformeerd van een militaire functie naar een creatieve werkplek. Wij begeleiden merken bij het ontdekken van hun essentie en het vormgeven van een nieuwe richting.
Werken op zo’n historische locatie is bijzonder. Het herinnert ons aan het belang van reflectie en herdefinitie. “As You Were” is niet zomaar een naam, maar onze visie. Het is een eer om die visie voort te zetten op een plek waar geschiedenis en toekomst samenkomen.
Het herontdekken van identiteit en het maken van strategische keuzes is een proces van terugkeren naar de kern. Wij helpen merken dat proces te doorlopen, net zoals het terrein zijn geschiedenis heeft behouden en zich heeft aangepast voor de toekomst.
“As You Were” is onze manier van werken, en we zijn trots om die voort te zetten op deze bijzondere plek.
